日本の農業は、就労人口の減少や高年齢化、労働環境の３K、農業総生産額の減少、貿易赤字など、多くの問題があるといわれて久しい。しかし近年、テクノロジーの発展やビジネスモデルの多様化に伴い、「スマート農業」「農業ビジネス」「稼ぐ農業」といった標語が現実味を帯び始め、最先端の産業になる可能性も感じられるようになってきた。取り組み方によっては、最高の仕事場になり、人間の食生活を支え、自然と環境を守護し、場合によってはかつてのように国民経済の中核に返り咲くことさえも期待できるのかもしれない。

環境面から見ると、食品廃棄やフードロスは世界的な問題で、日本も例外ではない。農業を行うこと自体が物質の真の循環システムを狂わせ、環境に影響を与えていることも見逃してはならない。これらの環境に関する諸問題も、テクノロジーの力で解決し、農業との新たな「付き合い方」を生み出すことはできないだろうか。

本構想では、テクノロジーの発展の先に可能となる、「どのような環境下でも、地球環境を破壊することなく、生活する人々にとって適切かつ適量の食糧を、地産地消で供給する」未来の農業の姿を描いてみた。

物質の循環を狂わせているのは、物質を生産して人が消費し排出された物質を回収するという有機資源を循環させながら農産物を生産するサイクルが崩れたことが大きな要因だが、畜産用の飼料を輸入するなど、外部とのモノのやり取りが増えたことで問題が複雑化している。COMPACT AGRICULTUREでは、「生産と消費の接近」「回収技術の導入」によりヒトの営みを自然環境の条件から切り離し、ヒトから排出されたCO2でさえも、農産物の効率的な育成に利用するとともに、「再生エネルギーの活用」により、循環のプロセスを構築している。

営農コンセプトは最適な質と量の生産物を、小さな面積で効率よく生産することだ。生産物の内容はパーソナルデータから導き出す。各住民の身長・体重のほか既往症や健康状態、食感や味の好み、イベントスケジュールなどを収集し、住民の健康や好みに配慮したニーズに合った食料が必要な時にタイミングよく提供されるように、いつ何を生産すべきかを予測し、生産する。

また、個々の要求に合わせた機能性作物を作るとともに、最高の効率で生産するために、生産は完全自動化された施設内で行う。生育状態に応じた作業はセンサーで感知した情報をもとに育成ロボットが行い、生産物は、自動搬送システムで各住戸に届けられる。常に、が必要な時に必要なだけ提供されることにより、現在の世界中で問題視されている、生産から消費の過程で生まれる無駄な食品廃棄物をゼロにするとともに、フードロスの抑制にもつながっていく。