桂離宮は日本建築のひとつの“顔”ともいわれる。日本人の自然観や美意識の在り方が細部に至るまで表現され、日本の美をベストな形であらわした例であろう。桂離宮御殿では1976（昭和51）年6月から1982（昭和57）年3月までの約6ヵ年、創建以来初めて、本格的な修理の手が加えられた。宮内庁の指導の下、この『昭和の大修理』を大林組が実施したことより、今回は「離宮」をテーマに特集を組んでみた。
離宮を広辞苑でひくと、帝室の別宮として皇居以外の地に定められた宮殿、とあるが、その性格、機能、内容は定かにはつかみにくい。本号では対談と論稿を中心に、歴史的・文化的に「離宮」の姿を再現しようと試みた。
（1983年発行）